Utrera llega a Marte.

El pasado 30 de julio de 2020 la NASA lanzó desde  Cabo Cañaveral la misión Marte 2020 con el objetivo de posar sobre la superficie del planeta rojo  un rover  para estudiar el suelo marciano y buscar posibles indicios de vida.

EL vehículo de aterrizaje, de nombre Perseverance, lleva en su interior una cápsula donde lleva grabados los nombres de 10.932.295 habitantes del planeta Tierra. Y uno de los nombres que lleva  grabados en su interior es el de Utrera,  de la mano de Astro Utrera. He aquí nuestra tarjeta de embarque:

Si todo sale como está previsto, el próximo día 18 de Febrero después de 7 meses de viaje y más de 504 millones de kilómetros recorridos el nombre de Utrera se posará sobre la superficie de Marte. El momento decisivo se acerca...

 

Astrofotografía: La Luna en cuarto creciente.

 En esta fase la Luna nos muestra un  50 % de su superficie iluminada por el Sol siendo éste un momento muy propicio para realizar fotografías lunares. Los juegos de luces y sombras nos permiten captar con la cámara interesantes detalles de su superficie. 

OSIRIS-REx: por un puñado de asteroide.

 

En la noche del martes 20 de octubre la NASA intentará en vivo y en directo y retransmitido en tiempo real por televisión el descenso de una sonda espacial sobre el asteroide Bennu, situado a más de 300 millones de kilómetros de la Tierra con el objetivo de arrancarle una muestra al asteroide y traerlo a la Tierra para su posterior estudio.

La nave de descenso bautizada con el nombre de OSIRIS-REx tiene el tamaño de un microbús y fue lanzada desde Cabo Cañaveral en septiembre de 2016. Desde esa fecha la nave ha estado viajando por el espacio hasta encontrarse con el asteroide hecho que ocurrió en diciembre de 2018, y desde esa fecha lo ha estado orbitando, analizando, fotografiando, hasta encontrar el momento oportuno para el descenso. Ese momento ya ha llegado. 

Si te gusta madrugar podrás ver toda la operación de descenso en directo a partir de las 23.00 horas del martes 20 de octubre accediendo a cualquiera de estos dos enlaces:

https://youtu.be/21X5lGlDOfg

https://www.nasa.gov/nasalive/

Que lo disfrutes.

Starlink: un tren en el cielo.

 El Proyecto Starlink, perteneciente a la empresa Space X, tiene como objetivo situar en el espacio 12 mil satélites con el fin de crear una red de internet de alta velocidad y bajo coste que preste servicio a todo el planeta.

Desde hace un año estos satélites son enviados al espacio en grupos de 60 en cada lanzamiento y es en ese momento y en los días siguientes cuando podemos apreciar "un tren de satélites que cruzan el cielo".

Si no te quieres perder este espectáculo, desde la siguiente página sabrás cuando se producirá el próximo lanzamiento así como los momentos de paso:

https://www.findstarlink.com

 

II Salida astronómica

 

El pasado sábado día 5 de septiembre en Astro Utrera realizamos nuestra II Salida Astronómica con el objetivo de divulgar y difundir la astronomia así como la contemplación del cielo nocturno.

Grupo limitado a 10 personas por motivos de pandemia. Tuvimos ocasión de hacer un recorrido por la bóveda celeste contemplando estrellas, constelaciones, la Vía Láctea para finalizar con la visualización con telescopio de los grandes planetas Júpiter y Saturno, entre otras cosas.

Nuestra historia en un minuto.

Desde el Big Bang ocurrido hace 13800 millones de años hasta la formación de los planetas, la aparición de las primeras formas básicas de vida, la evolución del ser humano, etc... todo compilado en un minuto.

El cielo en una noche de Perseidas.

Lo tenemos tan cerca y tan lejos ... y no nos damos cuenta. A veces hace falta una excusa como es una noche de lluvia de estrellas para salir al campo a contemplar el firmamento.  En Astro Utrera lo hemos hecho y también Jesús Llanos Jiménez, autor de estas bellísimas fotografias  tomadas en una noche de Perseidas.

 

 

 

 

Todas estas imágenes fueron obtenidas con una cámara Nikon D3500 desde el Pantano Torre del Águila, un sitio verdaderamente excepcional para contemplar el cielo a simple vista en noches sin luna.

Envia tu nombre al planeta Marte.

El pasado día 30 de julio la NASA envió al espacio la misión Mars 2020 con el objetivo de situar en Marte un rover del tamaño de un utilitario de 1200 kilos de peso con la finalidad de descubrir si en el presente o en el pasado Marte albergó algún tipo de vida.

Está previsto que el rover, de nombre Perseverance, se pose en Marte en febrero de 2021 y no va solo. En su interior porta una cápsula donde han sido grabados en tres chips de silicio los nombres de 10.932.295 exploradores del planeta Tierra que en su día se inscribieron en la página que la NASA habilitó al efecto.

Para esta misión ya vas tarde, pero si quieres incluir tu nombre en la próxima misión de la NASA prevista para 2026 solo tienes que inscribir tus datos en el siguiente enlace y recibirás tu tarjeta de embarque:

https://mars.nasa.gov/participate/send-your-name/future

Tu nombre viajará al planeta rojo y recorrerá las planicies del planeta Marte. En Astro Utrera ya lo hemos hecho

Las Perseidas: pide un deseo.

Agosto se presenta con uno de los momentos más esperados del año para los aficionados a la contemplación del cielo nocturno: la lluvia de estrellas de las Perseidas, también conocido como Las Lágrimas de San Lorenzo por su proximidad con la festividad del Santo (10 de agosto).

Este evento astronómico tiene su origen en los fragmentos del cometa 109P/Swift-Tuttle que, en un determinado momento de su órbita, entran en contacto con la atmósfera terrestre.

El mejor momento para su visualización ocurrirá entre las 22:00 y las 4:30 de la madrugada en la noche del 12 al 13 de agosto. Para verlas simplemente tenemos que salir a las afueras de los núcleos urbanos, alejados de la contaminación lumínica y mirar al cielo sin utilizar equipo óptico alguno en dirección a la constelación de Perseo.

El Apolo XI y el Mar de la Tranquilidad.

Hace 51 años, exactamente el 20 de julio de 1969 el hombre puso por primera vez un pié en la Luna. El comandante Neil Armstrong y el piloto Edwin F. Aldrin alunizaron el Apolo XI en el Mar de la Tranquilidad . "Houston... aquí base Tanquilidad, el Águila ha alunizado" fueron sus primeras palabras.

En Astro Utrera hemos enfocado nuestro telescopio al punto exacto donde se produjo el aterrizaje y en estas tomas os mostramos lo que desde la Campiña y desde el patio de mi casa hemos podido ver:

En la siguiente toma exprimimos al máximo el telescopio sacándole todo su rendimiento:

Y a continuación os mostramos un video donde se pueden ver los instantes finales del alunizaje mediante una cámara situada en el exterior de la nave.

Cazamos al cometa Neowise

 

A las 3,30 de la madrugada nos pusimos en marcha con objeto de fotografiar al Cometa Neowise, un objeto rocoso de pequeño tamaño volando a gran velocidad a 103 millones de kilómetros de la Tierra muy cerca de la línea del horizonte.

 

Las condiciones metereológicas no eran las adecuadas. Un cielo parcialmente lleno de brumas y abundante polvo del desierto en suspensión complicaban la tarea.

 

A las 6 de la mañana, tras múltiples intentos de localización y justo antes de que saliera el sol nuestro amigo hizo acto de presencia... y lo fotografiamos. Lo fotografiamos sin parar. He aquí algunas de las imágenes tomadas:

   

 

 Amanece y le decimos adiós. No lo volveremos a ver más ya que su próximo tránsito ocurrirá dentro de 6800 años. Demasiado tiempo para quedarnos esperándolo.

El cometa Neowise se hace visible.

Descubierto el pasado mes de marzo por el telescopio espacial del mismo nombre, el cometa Neowise es el cometa más brillante que nos visita en los últimos 7 años.

Este cometa será observable a siemple vista en zonas de poca contaminación lumínica hasta el próximo día 15 de julio siendo el mejor momento para la observación de 5.00 a 5.45 horas de la madrugada. Debemos de dirigir la mirada al Noreste justo por encima del horizonte.

Aquellos a los que no les guste madrugar también están de suerte ya que a partir del próximo día 15 de julio Neowise también se hará visible al anochecer aunque a partir de ese momento su brillo irá descendiendo progresivamente.

La Campiña vista desde la Estación Espacial.

Hay ocasiones donde la potencia de las imágenes supera cualquier explicación o descripción que se pudiera hacer, como en este video en donde un "nauta" del espacio, colgado en el vacio y sujeto por una simple cuerda realiza tareas de mantenimiento en la Estación Espacial Internacional.

El Universo visto desde La Campiña reza en la cabecera de este blog pero en esta ocasión sucede al contrario, es La Campiña y el planeta Tierra en su conjunto los que son observados desde lo más alto de la ISS.

Sobrecogedor.

Utrera tiene una estrella.

Quizás muchos no lo sepan pero Utrera tiene una "Estrella". Se llama Fernando Fernandez Jiménez, Fernando La Estrella o Fernando Estrella y nació en Utrera en 1960.

En 1983 fundó junto a Rossi de Palma un carajal de grupo al que pusieron de nombre "Peor Imposible", según cuenta porque lo hacían muy mal. Pero triunfaron y tuvieron éxito y durante los años 80 fueron uno de los grupos más representativos del pop español y de la movida madrileña.

A veces no hace falta mirar al cielo para ver una estrella y de vez en cuando Fernando, "La Estrella", se deja ver por nuestro pueblo recorriendo con su brillo las calles de Utrera.

El Disco de Oro de las Voyager

En 1977 fueron lanzadas al espacio las sondas Voyager 1 y 2 con la misión de explorar el sistema solar.  40 años después y a más de 21.000 millones de kilómetros ambas sondas portan un mensaje destinado a una posible civilización extraterrestre grabado en un disco de oro.

Este disco de oro contiene muchas cosas: saludos en 56 idiomas, sonidos de la Tierra (viento, lluvia, locomotoras, pájaros, volcanes terremotos, besos, etc.…), fórmulas químicas de los elementos más comunes de la Tierra, 116 fotografías de la vida y la sociedad terrícola y música. Mucha música: desde el ‘Concierto de Brandemburgo’ de Bach a música tribal indonesia pasando por piezas de Mozart, Stravinsky o Louis Armstrong y lo más curioso, quizás, las ondas cerebrales de una mujer enamorada.

El cielo en Mayo

Los eventos astronómicos más importantes del mes de Mayo son los siguientes:

• Del 5 al 6 de Mayo tenemos la lluvia de estrellas de Eta Acuáridas asociadas con el tránsito del cometa 1P/Halley.
• El 16 de mayo, después de 12 años, volveremos a ver "una sonrisa en el cielo". Se trata de la triple conjunción entre la Luna, Venus y Júpiter. Estos cuerpos celestes se alinearán de una manera que se podrá apreciar como si una cara sonriente mirara hacia la Tierra.
• Comienza la temporada de galaxias primaverales visibles cada dez en mejores condiciones: M81 y M82, M101, M108 y NGC2841 visibles en el Cúmulo de Leo, En Virgo y Coma Berenice tenemos galaxias como M84, M86, M87, M88, M100 y la famosa galaxia del Sombrero M104. Toda una delicia para los aficionados a la astronomía.

Triple alineación planetaria al amanecer.

Los días 14,15 y 16 de abril madrugar tiene premio. Al amanecer, justo antes de que salga el Sol si miramos al Sur en direccón a la Constelación de Sagitario veremos la conjunción de tres planetas brillantes perfectamene alineados:  Marte, Saturno y Júpiter y junto a ellos, La Luna.

La Pasión de Cristo y la astronomía.

Como no podía ser de otra manera la celebración de la Pasíon de Cristo guarda una estrecha relación con dos eventos astronómicos muy importantes como son el equinocio y el plenilunio.

Cuentan los evengelios que la Crucifixión y muerte de Jesús se produjo unas horas antes del comienzo del sabat judío (anochecer de un Viernes) y que era el tiempo de la Pascua, fiesta judía que se celebra siempre con Luna llena.

No fué hasta el Consejo de Nicea en el año 325 cuando los obispos cristianos determinaron una regla para fijar la fecha de la Pascua cristiana, es decir, la fecha de celebración de la Pasión y muerte de Jesús. Y determinaron que ésta caería siempre en el primer domingo con Luna llena inmediatamente después del equinocio de primavera.

Según esta regla ésta celebración debe de ocurrir cada año entre el 22 de marzo y el 25 de abril.

De ésta manera, Pasión y astronomía se unen cada primavera.

El Fantasma de Júpiter

Esta astrofotografía la obtuve el pasado jueves 3 de abril desde el patio de mi casa y está obtenida a partir de un video de 2 minutos de duración apilado y procesado con Registax.

En ella aparece el objeto astronómico NGC 3242 también conocido como la nebulosa fantasma de júpiter. Este objeto astronómico se encuentra a unos 4.500 años-luz de la Tierra y tiene una extensión de aproximadamente un año-luz.

Una nebulosa planetaria son los restos de una estrella que antaño fue similar a nuestro Sol. Cuando el hidrógeno escasea, la estrella solar crece y se convierte en una gigante roja que va desprendiendo sus capas más externas.

 En el interior de esta nebulosa se puede apreciar los restos de la estrella original.

¿Quien nos ha robado el mes de abril?

El cielo en abril.

Los eventos astronómicos más relevantes de este mes de clausura motivado por el coronavirus son los siguientes:

• El viernes 3 de abril podremos ver Venus brillando fuertemente en el cielo pasando exactamente por delante del cúmulo de las Pléyades. Conviene observarlo desde el fin del crepúsculo, desde las 21h  hasta después de las 23 h. Si se pierde usted esta conjunción tendrá que esperar hasta el 4 de abril de 2028 para ver otra parecida.
• El 7 y 8 de abril la naturaleza nos regalará con la superluna más grande de todo 2020 siendo conocida como la superluna rosa de abril.
• Entre el 22 y el 23 de abril, tendremos la lluvia de meteoros de las Líridas siendo producido por particulas de polvo dejadas por el cometa  C / 1861 G1 Thatcher.
• Del 15 al 28 abril tendremos oportunidad de disfrutar de otra lluvia de meteoros, en este caso las Pi-Púppidas (137 PPU) producidas por el cometa 26P/Grigg-Skjellerup.